Do sad sam gej život u Čikagu opisao kroz izlaske, on-lajn dejting, malo smo se dotakli prajda (ali biće o tome detaljnije kad se prajd bude približio), a sada bih da posvetimo malo pažnje gej organizacijama i aktivizmu u Čikagu.
Mnogo ljudi sa područja Balkana se odlučuje baš za Čikago kao grad u koji će prvo doći – verovatno zbog toga što je ovde veoma brojna naša emigracija, pa neko uvek ima nekoga ko može da se nađe za početak da pomogne. To je jedan razlog zbog čega sam toliko pažnje poklonio Čikagu, drugi razlog je što već nekoliko godina i sam živim u Čikagu, pa je većina ovih informacija iz prve ruke.
U Čikagu, kao i u svakom drugom većem gradu, postoje brojne nevladine LGBT organizacije koje se zalažu za poštovanje LGBT gradjanskih i ljudskih prava, njihovo delovanje je javno, imaju svoje web sajtove i lako ih je izguglovati, tako da ne nameravam detaljno da pišem o svakoj – koga to zanima, brzo će se informisati.
Ono što je za ovaj forum korisnije su organizacije koje novom emigrantu mogu da budu od koristi a obuhvataju: pravne usluge/savete i zastupanje žrtava nasilja, obrazovanje, besplatno testiranje na HIV i seksualno prenosive bolesti i savetovalište, zdravstvenu zaštitu LGBT osoba, sport, rekreaciju, religiju, humanitarne aktivnosti i ostalo.
Glavno mesto za koje treba da znate je
"Center on Halsted", nalazi se u Boystown-u, na adresi 3656 N. Halsted St. Chicago, IL 60613. Halsted Centar je najsveobuhvatniji neprofitni centar posvećen izgradnji i jačanju LGBT zajednice na srednjem zapadu. Više od 1000 pripadnika zajednice poseti ovaj centar svaki dan. Otvoren je za javnost svakog dana od 8:00-21:00. Programi ovog centra se kreću od sporta, umetnosti, časova kuvanja do brzog testiranja na HIV, grupnih i individualnih terapija i stručnog osposobljavanja. Ovde (a i na njihovom sajtu) možete naći i adrese gay-friendy crkava i verskih zajednica (puno ih ima u Boystown-u i Hyde Parku, a prepoznaćete ih po vidljivoj zastavici duginih boja na tabli crkve ili na samoj zgradi). Pored toga, mnoge druge organizacije iz Čikaga sarađuju sa ovim centrom što obezbeđuje dodatni program za zajednicu (odavde vas mogu uputiti u određene klinike posvećene pružanju zdravstvenih usluga LGBT zajednici, ako na primer nemate osiguranje, pomoći u pružanju pravne pomoći i slično). Informišite se više na:
www.centeronhalsted.org
Verovatno nećete odmah imati zdravstveno osiguranje kada dođete. Zapamtie ovu mesto:
"Howard Brown Health Center". Pruža sledeće usluge: Primarna zdravstvena zaštita, mentalno zdravlje, klinička istraživanja, HIV/Seksualno prenosive bolesti - podrška i prevencija, zdravstvena zaštita maloletnika i starih. Centrala se nalazi se na adresi: 4025 N. Sheridan Road, Chicago, IL 60613, a ima još nekoliko mesta (klinika) u gradu - pogledajte web sajt za ostale lokacije. Čak i kada budete imali osiguranje, možete da u nekoj od ovih klinika imate svog izabranog lekara, jer su mnogi lekari ovde gej, ili ako neki i nisu - ovo su klinike posebno namenje LGBT zajednici, pa vam možda bude prijatnije/opuštenije da se poverite ovakvom lekaru, nego nekom za koga ne znate kakav stav ima o nama. Web sajt:
www.howardbrown.org
"Brown Elephant Resale Shops" su prodavnice koje pripadaju gore navedenom udruženju
Howard Brown, a interesantne su iz dva razloga: Prvo što sav budžet od prodaje ide u zdravstveni fond
Howard Brown zdravstvenog centra i pokriva troškove lečenja LGBT osoba bez zdrastvenog osiguranja, a drugi je što tu možete naći sve: od starih ploča, kuhinjskog posuđa sve do polovnog nameštaja i manjih kućnih aparata koji se prodaju po veoma niskim cenama (ovo su sve donirane stvari, a prodavnice su humanitarnog karaktera), tako da može da bude od koristi dok ste još novi i raspolažete ograničenim budžetom. Adresa u Boystown-u je: 3651 N. Halsted Street, Chicago, IL 60613, a ima još dve lokacije: u Andersonville-u (5404 N. Clark Street, Chicago, IL 60640) i Oak Park-u (217 Harrison Street, Oak Park, IL 60304).
Gej zajednica je veoma organizovana, tako da ako vas interesuje možete se angažovati i u nekom od gej horova, priključiti nekom od gej sportskih klubova, gledati filmove LGBT tematike na
Chicago Lesbian and Gay International Film Festival-u, priključiti mužičkom ansamblu kao što je, na primer,
Lakeside Pride Musical Ensemble ili nekom LGBT dramskom klubu i tako dalje i tako dalje... znači mogućnosti su, zaista, velike - sve ove informacije su dostupne u
Halsted Centru ili njihovom sajtu, a možete sve i sami da izgugljete, ovde sam vam samo dao ideju šta je sve na raspolaganju - morao bi da kucam danima da sve pojedinačno obradim
